Az Euromediterranean Network of Experimental and Representative Basins (ERB) hálózat 20. jubileumi konferenciáját rendezte meg július 7–10. között a Nemzeti Közszolgálati Egyetem Víztudományi Kara. A rangos nemzetközi eseményre 24 országból érkeztek kutatók, oktatók és doktoranduszok, hogy bemutassák legújabb eredményeiket a kísérleti kisvízgyűjtőkön végzett kutatások területén.
Az ERB hálózat 1986 óta kétévente szervezi konferenciáját, amelynek korábbi helyszínei között olyan neves európai tudományos központok szerepelnek, mint Aix-en-Provence, Oxford, Barcelona, Strasbourg, Ghent, Luxembourg, Darmstadt, valamint Elba és Mallorca szigete. Különös megtiszteltetés, hogy a jubileumi, 20. konferencia rendezési jogát a Víztudományi Kar nyerte el, így a nemzetközi kutatóközösség ezúttal Baján találkozott.
A rendezés hátterében a Kar magyaregregyi kísérleti kisvízgyűjtőjén végzett kutatómunka áll. A konferencia idei témája „The Role of Small Catchments in Education and Research”, szorosan kapcsolódott a Kar tevékenységéhez, hiszen a magyaregregyi vízgyűjtő egyszerre szolgálja a hosszú távú hidrológiai kutatásokat és a jövő vízügyi szakembereinek gyakorlati képzését.
A négynapos konferencián 50 szóbeli előadáson és 14 poszteren mutatták be a legújabb kutatási eredményeket. A program a kisvízgyűjtők hidrológiai és ökohidrológiai folyamatait, a hidrológiai szélsőségeket, a monitoringrendszereket, a modellezési módszereket, az eróziós folyamatokat, valamint a kisvízgyűjtők oktatásban betöltött szerepét dolgozta fel. A résztvevők számos innovatív mérési technológiával és kutatási megközelítéssel ismerkedhettek meg, amelyek hozzájárulnak a klímaváltozás vízháztartásra gyakorolt hatásainak jobb megértéséhez.
A konferencia egyik kiemelkedő eseménye volt, hogy az ERB közösség Ladislav Holko professzort, a Szlovák Tudományos Akadémia Hidrológiai Intézetének vezető kutatóját életművének és a vízgyűjtők hidrológiai kutatásában végzett kiemelkedő munkásságának elismeréseként díjazta. A professzor évtizedek óta meghatározó alakja az európai hidrológiai kutatásoknak és az ERB hálózatnak.
A hagyományoknak megfelelően idén is díjazták a fiatal kutatók legkiemelkedőbb munkáit. A legjobb előadás kategóriában Karel Pátek (The Beech and Spruce Transpiration Explored by a Combination of Sap Flow and Stable Isotopes) és Széles Borbála (Rain Drop Size Distribution Linked to Soil Erosion in the Hydrological Open Air Laboratory, Austria) részesült elismerésben. A legjobb poszter díját Dušan Marjanovi nyerte el Evaluation of Grassed Waterways in a Small Austrian Catchment through Hydrodynamic Modelling című munkájával.
A konferencia szakmai kirándulása a Kar magyaregregyi kísérleti vízgyűjtőjére vezetett. A résztvevők megtekintették a meteorológiai kertet, valamint egy műszerkiállítást, amely bemutatta a vízgyűjtőn alkalmazott mérőeszközöket és monitoringrendszereket. Ezt követően egy rövid terepbejárás során közvetlenül is megismerhették a vízgyűjtő domborzati, talajtani és növényzeti adottságait, amelyek alapvetően meghatározzák a csapadék lefolyását, a beszivárgást és a vízháztartási folyamatokat.
A terepi bemutató nagy sikert aratott. A konferenciára Európa szinte minden részéről, az északi országoktól a mediterrán térségig, valamint Brazíliából és Kínából is érkeztek kutatók. Számos résztvevőnek különösen érdekes volt megismerni egy száraz kontinentális éghajlatú dombvidéki vízgyűjtőt, amely jelentősen eltér a saját kutatási területeik adottságaitól. A terepi program így nemcsak a Kar kutatási infrastruktúráját mutatta be, hanem kiváló lehetőséget biztosított a különböző éghajlati és földrajzi adottságok összehasonlítására, valamint a szakmai tapasztalatcserére is.
A konferencia ismét megerősítette, hogy a kísérleti kisvízgyűjtők kulcsszerepet töltenek be a hidrológiai kutatásban és a vízügyi felsőoktatásban. A jubileumi rendezvény sikeres lebonyolítása egyúttal tovább erősítette a Víztudományi Kar nemzetközi kapcsolatait és hozzájárult ahhoz, hogy a Kar kutatási eredményei és oktatási tevékenysége még szélesebb nemzetközi szakmai közösséghez jussanak el.